Любой родитель, которому доводилось не единожды «воевать» со своим ребенком из-за домашних заданий, должно быть, задается вопросом: правда ли эти примеры и сочинения положительно влияют на успеваемость? Или же домашняя работа — лишь головная боль? Нечто, мешающее семье проводить досуг с ребенком, и без того посвящающим все свое свободное время музыке, урокам танцев, тренировкам и подработкам?

Эллисон живет в богатом пригороде Бостона. У нее две дочери-школьницы. Вот как Эллисон описывает их график после школы:

Девочки недосыпают, а семейный ужин в будни — нечто нереальное. Озабоченность родителей уровнем нагрузки на детей — не новость. Споры о пользе заданий, которые учителя просят учеников выполнять в свободное от школы время, то затихают, то вновь разгораются с конца XIX века. Сегодня актуальность домашних заданий вновь подвергается оценке на предмет возможного негативного влияния на семейную жизнь и благополучие детей.

В последние годы наблюдается увеличение объема домашних заданий в младших классах, при этом критики указывают на результаты исследований, согласно которым домашние задания не способствуют повышению уровня знаний учеников этого возраста. Зачем же тогда обременять детей и их семьи домашним заданием, если это не приносит никакой пользы? В самом деле, возможно, было бы лучше, как некоторые предлагают, полностью исключить домашнюю работу, особенно в младших классах.

Однако, напротив, грамотно подобранные домашние задания играют решающую роль в формировании у детей позитивных убеждений и выстраивании поведения в процессе обучения, включая веру в свои способности, вдумчивый и трудолюбивый подход к приобретению навыков, а также более высокие ожидания и стремления в отношении своего будущего. Они могут подготовить детей к решению сложных задач, научить их преодолевать трудности и принимать вызовы, а не уклоняться от них. В общем, домашние задания являются ключевым средством, с помощью которого мы поможем нашим детям стать ответственными.

Как отмечалось выше, выводы о связи домашних заданий и достижений в начальной школе неоднозначны. Небольшое число исследований показало, что школьники начальных классов, выполняющие домашнюю работу, имеют более высокую успеваемость. Некоторые данные в рамках корреляционного исследования свидетельствуют о наличии положительной связи между домашним заданием и успеваемостью, некоторые — негативной, а другие вообще отрицают наличие какой-либо связи. Почему результаты столь неоднозначны? Исследователи указывают на ряд возможных факторов, таких как особенности процесса обучения маленьких детей и различие целей, которые учителя ставят перед школьниками этого возраста, а также само определение термина «домашнее задание».

Большинство исследований рассматривает аспект эффективности домашних заданий в целом. Возможно, если сосредоточиться на каком-либо предмете и рассмотреть связь между домашними заданиями и успеваемостью, мы получим более конкретные результаты? Эта идея была претворена в жизнь в недавнем метаанализе, в ходе которого специалисты изучили взаимосвязь между домашней работой по математике и другим точным наукам и академическими достижениями. Вопреки предыдущим выводам, исследователи заявили о более сильной взаимосвязи между такими заданиями и успеваемостью в начальных классах, чем в средней школе. Как отмечают авторы исследования, одним из объяснений этого вывода может быть то, что в начальной школе учителя, как правило, дают больше домашних заданий по математике, чем по другим предметам, хотя эти задания невелики по объему. Кроме того, авторы отмечают, что родители, как правило, больше вовлечены в помощь при выполнении домашнего задания по математике с детьми младшего возраста и более подкованы в математике начального уровня.

В целом, взаимосвязь между домашним заданием и успеваемостью в младших классах еще не установлена, но отмена домашнего задания на этом уровне оказала бы детям и их семьям огромную медвежью услугу: мы знаем, что отношение детей к учебе оказывает мощное влияние на их успехи и что благодаря домашнему заданию родители и учителя могут воздействовать на развитие положительных убеждений.

Несмотря на сообщения в средствах массовой информации о том, что родители возмущены количеством домашних заданий, подавляющее большинство родителей говорят, что они очень довольны, что их детям задают много работы на дом. 70−83% родителей считают количество домашних заданий их детей «обоснованным». Результаты опроса свидетельствуют, что мнение не зависит от уровня дохода, расы/национальности, образования и того, говорят ли на английском языке у респондентов дома.

Как отмечалось выше, подходящие домашние задания могут помочь детям культивировать позитивное отношение к учебе. Десятилетия исследований показали, что эти взгляды предопределяют типы задач, которые выбирают учащиеся, упорство при их выполнении и академические достижения. В широком смысле положительные взгляды учеников на обучение мотивируют их к достижению целей и в совокупности представляют собой смесь когнитивных, поведенческих и аффективных факторов, в том числе то, как человек воспринимает свои способности, насколько важно для него образование, а также навыки постановки целей и умение управлять своим временем. Позитивные или адаптивные представления об обучении служат психологическим защитным фактором для детей, особенно когда они сталкиваются с трудностями или неудачами.

Конечно, взгляды на обучение не развиваются в вакууме. Исследования демонстрируют, что родители и учителя играют важную роль в развитии позитивных убеждений и поведения и что домашние задания являются ключевым инструментом, который они могут использовать для стимулирования мотивации и академических достижений.

Известно, что участие родителей в воспитании детей способствует мотивации к достижению успеха в школе. Родители являются первыми «учителями» своих детей, и их убеждения касательно достижения целей оказывают глубокое влияние на формирование у детей представлений о своих способностях, а также на их взгляды на ценность обучения и образования.

Многие родители поддерживают своих детей, создавая идеальные условия для выполнения домашних заданий: устраняя отвлекающие факторы, помогая детям управлять временем, обнадеживая их. Таким образом они помогают им понять, какие условия лучше всего подходят для занятий. Такая поддержка способствует развитию самодисциплины, столь важной для детей, желающих преуспеть в учебе.

Самоконтроль включает в себя ряд навыков, таких как способность проверять свою работу и реагировать на обратную связь, реалистично оценивать свои возможности и интересы, а также работать над задачей самостоятельно. Кроме того, он подразумевает умение построить свое окружение таким образом, чтобы оно помогало обучению, например, минимизируя отвлекающие факторы. По мере того как дети взрослеют, эти навыки и стратегии помогают им организовывать и планировать. Это именно тот случай, где участие родителей имеет непосредственное влияние на отношение детей к выполнению домашнего задания.

Особенно в начальных классах домашние задания дают родителям возможность развить в детях отношение и поведение, которые способствуют эффективному обучению и стабильно высокой успеваемости. Действительно, в разных возрастных группах фиксируется прямая зависимость между выполнением домашних заданий и различными процессами самоконтроля. Однако имеет значение качество родительской помощи. Иногда благие намерения могут невольно подорвать развитие позитивных убеждений у детей. Родители, которые поддерживают позитивное отношение к домашнему заданию и позволяют своим детям учиться и справляться с трудностями самостоятельно, лишь немного подсказывая, оказывают своим детям намного большую услугу, чем те, которые стремятся контролировать процесс обучения.

По результатам опроса пяти- и шестиклассников вовлеченность родителей в учебный процесс может быть как поддержкой, так и «вторжением». В первом случае родители подталкивают ученика к самостоятельному поиску правильного ответа и предлагают свою помощь лишь в том случае, когда ребенок не справляется. В другом — они оказывают своим детям непрошеную помощь, вмешиваясь в выполнение заданий и указывая на то, как сделать лучше. Поддерживая ребенка, вы помогаете ему достигать успехов в учебе, а вмешиваясь — напротив.

Отношение и эмоции родителей во время выполнения домашних заданий могут способствовать развитию позитивных взглядов и подходов к учебе у их детей, что, в свою очередь, ведет к достижению лучших академических результатов. Дети чаще сосредотачиваются на самосовершенствовании во время выполнения домашней работы и лучше учатся в школе, когда их родители также ориентированы на совершенствование. И наоборот, если родители зациклены на сравнении своего ребенка с его одноклассниками, дети, как правило, начинают ставить перед собой более щадящие цели.

Социальное положение также имеет значение при рассмотрении эффективности домашних заданий. Как происходит выполнение домашней работы для семей с ограниченным временем и ресурсами? А как насчет богатых семей, где ресурсов предостаточно, но давление очень велико, ведь родители хотят, чтобы дети непременно достигли успеха?

Кроме того, исследования показывают, что родители с низким уровнем дохода осознают, что не могут посвятить много времени участию в школьной жизни детей, и рассматривают домашнее задание как важнейшую связь с учебным процессом. Одно исследование показало, что матери воспринимали домашнее задание как способ продемонстрировать детям, как нужно планировать свое время. Матери организовывали процесс выполнения домашних заданий так, чтобы братья и сестры делали уроки вместе, а старшие читали младшим. Таким образом, домашнее задание воспринималось как совместная работа, в которой братья и сестры могли помогать друг другу формировать полезные привычки и учиться друг у друга.

Другое исследование проводилось среди восьмиклассников из семей с низким уровнем дохода, выходцев из стран Азии и Латинской Америки, тогда рассматривались их успехи в математике. У их матерей не было возможности помогать им с выполнением заданий по этому предмету. Тем не менее они могли бы предоставить необходимые условия — например, выделив спокойное время для выполнения уроков, — и именно это становилось залогом успехов в учебе. Как отмечают авторы, «…важно дать [малообеспеченным] родителям понять, что они могут помочь своим детям получать хорошие оценки по математике и преуспевать в школе, даже если не знают, как оказать непосредственную помощь с домашним заданием по этому предмету».

К счастью, существуют национальные программы, такие как «Проблемы на пути к успеху» (Поуп выступала соучредителем), которые привлекают внимание общественности к этим проблемам. Мероприятия, направленные на восстановление гармонии в жизни учащихся (в частности, за счет снижения требований к домашним заданиям), привели к улучшению самочувствия учеников, снижению уровня стресса и тревожности, а также позволили им заручиться большей поддержкой со стороны учителей, что не оказало негативного воздействия на оценки и успеваемость.

Действительно, отказ от домашних заданий или сокращение их количества отрицательным образом скажутся на успеваемости этих детей. Как прокомментировал Харрис М. Купер, те, кто считает, что детей надо освободить от домашних заданий, смотрят на ситуацию под углом, определяемым их достатком. В семьях с более высоким уровнем дохода детям предоставляется больше возможностей. Например, в семье могут говорить на более грамотном языке. Также такие семьи могут позволить себе репетиторов, обучающие летние лагеря и разные программы развития детей культурно и интеллектуально. Но для 21% населения школьного возраста — тех, кто живет в бедности, а это около 11 миллионов учащихся в возрасте от 5 до 17 лет, — домашние задания являются основным способом повысить успеваемость.

Часто общественные организации и группы продленного дня могут предоставить ученикам условия и помощь в выполнении домашней работы. Например, с ними занимаются репетиторы-волонтеры, а также ученикам из семей, в которых нет компьютера, дают возможность воспользоваться им в учебных целях. Во многих школах есть кружки совместного выполнения домашних заданий или же группы продленного дня.

В ходе другого исследования было установлено, что родители начинают лучше следить за выполнением домашних заданий в том случае, если учитель отправляет им на телефон сообщение об отсутствии домашней работы у ученика. Родители стали принимать более активное участие в учебной жизни детей и чаще посещать школьные собрания. В результате исследования оценки учеников значительно улучшились, а число невыполненных заданий сократилось.

Учителя считают домашние задания необходимостью по ряду причин. Они знают, что эти задания воспитывают в детях чувство ответственности и повышают их успеваемость. Они также отмечают, что домашнее задание обеспечивает повторение пройденного и отработку полученных знаний.

Хотя ученики, мягко говоря, не всегда в восторге от домашних заданий, к моменту перехода в старшую школу большинство из них видит связь между качественным выполнением домашней работы и высокой успеваемостью. Вне зависимости от оценок многие ученики жалуются, что домашняя работа монотонна и не способствует получению новых знаний. Они жаждут качественных, сложных заданий, и именно такие работы ассоциируются с более высокими достижениями.

Творческое задание по истории, которое займет несколько часов, можно заменить письменным заданием в форме записи в дневнике человека из изучаемой эпохи. Предоставляя учащимся возможность выбора и самостоятельности в выполнении домашних заданий, учителя воспитывают в них чувство причастности, которое укрепляет их вовлеченность в работу. Учителя также поощряют учеников благодаря высококачественным домашним заданиям и помогают им поверить в себя следующим образом:

Учащиеся, чьи преподаватели обучили их постановке целей, самоконтролю и планированию, редко опускают руки перед трудностями, а также развивают такие полезные способности, как управление временем, повышение самоотдачи, приложение больших усилий и проявление интереса, стремление к совершенству.

В настоящее время в Соединенных Штатах фиксируется второй по величине разрыв между временем, затраченным на домашнюю работу учащимися низкого социально-экономического статуса, и временем, затраченным на выполнение домашних заданий их более богатыми сверстниками. В исследовании 2012 года рассматривались учащиеся из 34 стран — участниц ОЭСР (Организации экономического сотрудничества и развития). Так как уже была установлена прямая взаимосвязь между временем, затраченным на выполнение домашней работы по математике, и более высокой успеваемостью, есть мнение, что учителя просто не питают больших надежд в отношении учащихся из бедных семей. Если это действительно так, то это печально. Сам по себе низкий социально-экономический статус не является препятствием для академической успеваемости, когда на помощь приходят как родители, так и общественность. Как показывают исследования, родители с низкими доходами поддерживают обучение своих детей различными способами, не все из которых предусматривают непосредственную помощь в выполнении школьных заданий. Учителя могут направлять учащихся и их родителей, способствуя формированию позитивного отношения к обучению. Действительно, тот, кто стремится достичь высоких результатов в выполнении домашнего задания, не должен встречать преград на своем пути вне зависимости от своего социального статуса.

Родители с высокими доходами, учителя их детей могли бы пересмотреть значимость академического успеваемости и уделять больше внимания ведению сбалансированной и всесторонней жизни. При обсуждении домашних заданий в Соединенных Штатах доминирует озабоченность по поводу здоровья и благополучия таких учащихся. Насколько обоснованными ни были бы эти опасения, важно избегать обобщения этих детей с теми, которые не располагают аналогичными ресурсами. Сокращение или полный отказ от домашних заданий может быть целесообразным в некоторых благополучных кругах, но это лишило бы малообеспеченных детей жизненно важного опыта в сфере обучения. Также это помогло бы сравнять успехи учеников из разных социальных классов.

Жанин Бемпечат работает клиническим профессором гуманитарного развития в Бостонском университете (Колледж образования и развития Уилок)
Перевела студентка Факультета иностранных языков Екатерина Коржова / Оригинал